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Gary Cooper "fascino e successo di un uomo vero anche se con molte debolezze"
Gary Cooper, nato Frank James Cooper (Helena, 7 maggio 1901 – Beverly Hills, 13 maggio 1961)
Ricevette cinque nomination agli Oscar, vincendone due, a cui si aggiunse un Oscar alla carriera nel 1961. Eroe per eccellenza del western e del melodramma hollywoodiano.
Premio Oscar 1952
Premio miglior attore per il film Mezzogiorno di fuoco di Fred Zinnemann
Premio Oscar 1943
Nomination miglior attore per il film Per chi suona la campana di Sam Wood
Premio Oscar 1942
Nomination miglior attore per il film L'idolo delle folle di Sam Wood
Premio Oscar 1941
Premio miglior attore per il film Il sergente York di Howard Hawks
Premio Oscar 1936
Nomination miglior attore per il film È arrivata la felicità di Frank Capra
Gary Cooper bambino
Cooper nacque a Helena, nel Montana, figlio di immigrati britannici. Cooper visse in Inghilterra con sua madre Alice Brazier, donna originaria del Kent, fino al 1914 quando, all'età di tredici anni, rimase ferito alla schiena in un incidente automobilistico, e tornò quindi ad abitare nel Montana con il padre Charles Cooper, brillante avvocato di Birmingham, presso il ranch del quale imparò a cavalcare per ristabilirsi dai postumi dell'incidente. Durante questo periodo divenne amico della giovane Myrna Loy (all'epoca ragazzina), che viveva vicino a lui.
Come avrebbe riferito anni dopo in un'intervista alla giornalista Hedda Hopper, celebre columnist di Hollywood, la vera vocazione di Cooper non era il cinema ma la professione di disegnatore: «Sono diventato attore solo per sbarcare il lunario, dopo aver fallito come disegnatore e caricaturista politico. Era questa infatti la mia vera ed unica vocazione giovanile».
Nel 1924 si trasferì a Los Angeles con l'intenzione di diventare commerciante d'arte, ma il tentativo non ebbe grande successo. Appena tre mesi più tardi iniziò a lavorare nell'industria cinematografica come comparsa e, l'anno successivo, ebbe la possibilità di affrontare il suo primo vero ruolo di attore in un cortometraggio con Eileen Sedgewick quale protagonista. All'uscita del film, Cooper venne contattato dalla Paramount che gli offrì un contratto a lungo termine. L'attore accettò e, su consiglio della sua agente Nan Collins, cambiò il proprio nome Frank James in Gary, dal nome della città omonima nello stato dell'Indiana, che doveva evocare lo stile "duro e puro" del luogo.
Vincitore del Premio Oscar 1942 per Il sergente York, ritratto accanto a Joan Fontaine Coop, come lo chiamavano i colleghi, iniziò una carriera che l'avrebbe portato a partecipare a più di 100 film. Nel 1936 interpretò la commedia È arrivata la felicità di Frank Capra, che gli valse la prima nomination agli Oscar come miglior attore protagonista. I primi anni quaranta furono il periodo di maggior successo per l'attore che nel 1942 vinse il suo primo premio Oscar come miglior attore protagonista per il film bellico Il sergente York (1941). Nei due anni successivi ricevette altre due nomination come miglior attore per i film L'idolo delle folle (1942), biografia del giocatore di baseball Lou Gehrig, e Per chi suona la campana (1943), dall'omonimo romanzo di Ernest Hemingway, ma in entrambi i casi non riuscì a portare a casa la statuetta. Dopo un periodo di minor successo, nel 1953 Cooper vinse un secondo Oscar come miglior attore protagonista per la sua memorabile interpretazione del tormentato sceriffo Will Kane in Mezzogiorno di fuoco (1952), il suo ruolo più ricordato e probabilmente anche la sua migliore interpretazione.
In gioventù ebbe relazioni sentimentali profonde con attrici come Clara Bow e Lupe Velez, e con la contessa italo-americana Carla Dentice di Frasso, al secolo Dorothy Caldwell Taylor, ex moglie dell'aviatore inglese Claude Grahame-White. Cooper nel 1933 sposò Veronica Balfe, un'esponente dell'alta società newyorkese, che aveva lavorato brevemente come attrice sotto il nome di Sandra Shaw e che era nipote dello scenografo Cedric Gibbons. Ebbero una figlia, Maria, nata nel 1937. Durante il matrimonio, che durò fino alla morte di lui, a Cooper vennero attribuiti flirt con diverse co-protagoniste dei suoi film, incluse Grace Kelly e Patricia Neal.
La figlia Maria.
Dopo essersi convertito alla religione cattolica, Gary Cooper morì di cancro e fu sepolto nel cimitero Sacred Heart Cemetery a Southampton nello stato di New York. Altre fonti non confermate parlano di SLA (Sclerosi laterale amiotrofica) come causa della morte.
Per il suo contributo all'industria televisiva, Gary Cooper è ricordato con una stella presso la Hollywood Walk of Fame, all'altezza del 6243 di Hollywood Boulevard (Los Angeles). Nel 1966 fu riconosciuto come uno dei migliori CowBoy e un omaggio alla sua memoria è presente al National Cowboy & Western Heritage Museum (Museo dei ricordi dei Cowboy e del West) a Oklahoma City, nello stato Oklahoma.
Nella storia del cinema Cooper ha un posto fra i "grandi" interpreti dello schermo, anche se ci sono stati attori migliori di lui. Però nessuno ha saputo essere «antidivo» quanto lui.
Edited by MARILINC - 3/8/2023, 08:40
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